SOUL社交产品的发展与变革
作者：Juno
来源：微信公众号“剁椒娱投（ID：ylwanjia）”
在过去一年到现在的社交热潮中，SOUL成为最引人注目的黑马。凭借其灵魂社交算法匹配的特点，SOUL不仅是这批新秀中第一个达到200万日活用户并稳定位于社交排行榜前十的产品，同时也是95后最常使用的社交产品排行榜上的第三名，受欢迎程度名列前茅。SOUL正在变得越来越像微博，它的社区功能正在不断丰富。
过去一年，SOUL的社区功能正在不断增加。之前，SOUL的核心功能是基于算法和个人测试的兴趣匹配聊天功能。在此基础上，SOUL推出了聊天点亮字母、各种测试和语音匹配功能，以增加主要玩法的多样性。为了突出其独特的“灵魂社交”定位，SOUL以前的头像是系统自带的，用户无法上传自己的图片作为头像。当时的SOUL社区功能主要是情感或吐槽内容，只有简单的话题分类。然而，近年来，SOUL在市场上迅速积累了超过200万的日活用户，并开始更加重视社区功能的丰富化。
在过去一年，SOUL在社区功能中推出了语音消息功能，并且用户可以选择音乐作为背景音。然而，目前语音消息中的伴奏大多是用户上传的音乐作品，涉及到版权问题。对于SOUL来说，这可能是一个需要解决的问题。这一功能上线后，越来越多的用户在社区中发布了自己的弹唱语音，因此SOUL在广场页面上设置了一个“FM”的功能，用户只需点击即可收听广场上优质的音频。
在今年上半年，SOUL推出了短视频功能，并增加了生活打卡、社区投票和语音消息内容合唱等新玩法，使用户在广场上有更多的互动方式。在内容方面，SOUL在上半年的更新中为用户提供了自主添加多个话题标签的功能。用户添加的话题标签可以让其他用户直接查看该标签下的所有内容，并且可以关注这些话题标签，类似于微博的超话社区。
此外，SOUL还会根据用户的兴趣和话题推荐符合用户口味的内容和新话题，并在搜索页面提供热门标签集合以及文字、图片、音频、视频和共创等几大内容分类。然而，目前来看，这些内容分类相对较简单。
图片来源：微信公众号“剁椒娱投（ID：ylwanjia）”
得益于这些社区新玩法的发布，在试用过一段时间之后，用户所看到的“广场”也会从原有的以心情、吐槽为主，而逐渐向兴趣内容过渡。如果说过去的广场类似于一个大型的树洞或者日常分享地，那么如今的广场则更加趋近于一个兴趣社区的逻辑。
社区升级背后：维持调性和变现的考量
从近半年来SOUL自身的动作来看，社区版块的玩法创新无疑是最大的重点。此前剁主在去年分析SOUL的文章当中就曾经说过，SOUL和另一款同样主打灵魂匹配的竞品如故相比，之所以能脱颖而出，其中一个原因便是在于SOUL社区版块的存在显然更能提高用户的活跃度和粘性，而如故则没有开发同样的功能。一位使用SOUL已经两年的用户说，她经常能够通过广场发现一些非常有意思的小哥哥小姐姐，并与之建立联系，也能够通过广场和别人一起分享心事。不过随着SOUL在2018年的快速增长，目前其日活已经涨至262万，成为95后使用率第三高的社交产品。数据水涨船高的同时，新涌入的用户人群已经和最初的那一批用户的调性截然不同，进而也会影响到社区的调性。
事实上，这也是所有社区从小众走向大众会面临的问题。这位用户认为，新用户的涌入明显降低了匹配到的人群，以及广场动态的质量。长此以往，社区氛围的改变也会影响到老用户的流失。因此，将原有的广场往兴趣社区的方向转型，为用户提供更丰富的内容，可能是一种针对这类情况的解题思路。无论是提供短视频、贴纸特效、语音合唱等玩法，还是给用户设置话题标签的权力，将热门类别内容聚合起来，都能够增加社区内容的可看性和可玩性，让用户除了匹配之外，有更多地留在这个产品里的理由。尤其是在新用户大批涌入的情况下，通过推荐用户关注的话题标签相关内容，以及提供用户对不感兴趣的内容点“不喜欢”而减少这部分内容出现的功能，都能够让不同的用户更多地看到自己感兴趣的内容，并由此找到自己更容易感兴趣的人，帮助用户之间进行分层，从而尽量减少用户规模扩大对原有用户群体的干扰。
另一个让SOUL在社区版块做出种种努力的动力可能来自于变现。目前的SOUL用户规模已经超过5000万，在已经积累了相当的用户规模的情况下，SOUL也开始在变现上面开始自己的探索。不过此前一位看社交赛道的投资人曾经告诉剁主，社交产品变现并不是一件简单的事情，目前仅有月活过千万的社交产品才能实现收支平衡。SOUL曾经表示商业化的尝试会从用户付费做起，而从今年上半年SOUL的动作来看，SOUL也确实推出了“SOUL币”这一充值业务，用户可以使用通过充值或者签到获取的SOUL币来购买捏脸道具、加速匹配等服务，不过从目前来看，这些服务对用户而言都不是非常必要。而社区版块的存在或许能够为SOUL提供广告营销方向的收入来源。虽然SOUL目前尚未在“广场”投放广告，但推出各种新的玩法刺激用户创作多样的UGC内容，并以兴趣话题将这些内容进一步分类，不仅有利于提高社区的活跃度，掌握用户的喜好数据，愈加精细的内容运营之下，更是让SOUL上也出现了越来越多好看有趣的小哥哥小姐姐，加上SOUL一直有关注用户的功能，目前SOUL对KOL的第一步养成已经完成。可以说，当下的这些动作为SOUL接下来如果想要精准开展信息流广告或者红人营销的业务都已经埋下了可能性。
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