爆款产品的王道:技术与研发
爆款产品的关键不在于营销,而在于技术与研发的优秀表现。
在互联网行业,谈论产品就不得不提到爆款,谈论营销就必须提到病毒传播,谈论运营就离不开社群。这些概念已经变得越来越普遍。由于互联网发展的迅猛,与互联网相关的各种产业和产品都得到了快速发展。然而,由于速度太快、数据量太大,许多与互联网相关的产品未能在市场上存在太久,就消失了。因此,就像营销要做病毒营销一样,现在的公司在做产品时都追求所谓的“爆款”。事实也证明了这一点,如果无法在短时间内推出市场接受的产品,那就只能等待下一波浪潮的到来。所以,我们常常听到爆款这个词,那么到底什么样的产品才能被称为爆款,又如何去打造它呢?我们先看三个故事。
流水线生产让福特T型车成为爆款产品
在1908年的美国,汽车市场受到了巨大冲击。福特公司推出了采用钒钢材质的T型车,并将其定价为850美元,而当时同类型的汽车售价在2000美元以上。很多人对福特公司的定价策略不看好,认为这是放弃成本考量的定价方式。然而,直到1927年福特T型车停产时,已经生产了超过1500万辆。而且在整个生产过程中,T型车的价格持续下调。到了1920年,售价已经从850美元降至330美元。熟悉汽车行业的人都知道,福特T型车是当时汽车市场上的爆款产品。即使不熟悉的人也应该听说过福特汽车,对于T型车的火爆程度有所了解。当然,福特的爆款并不是通过亏损来换取的。福特的成功之处在于采用了流水线大规模生产的方式,取代了传统的手工制作。福特T型车被公认为有史以来最重要的车型,不仅让普通人有了拥有汽车的机会,也为全世界的汽车制造业奠定了流水线生产的基础。福特T型车的销售数据也证明了它的成功。
乔布斯以超越消费者预期为目标打造苹果产品
如果说福特和T型车将被美国历史铭记,那么乔布斯和苹果也必将如此。乔布斯非常推崇福特的一句话:“如果我问顾客想要什么,他们可能会说自己想要一匹更快的马。”这句话让他们产生了共鸣:超越消费者的预期。这是打造超级产品所必需的思维方式。对于乔布斯来说,他事业中的一个重大变革就是多点触控技术的应用。2005年,在加州的苹果总部,乔布斯从苹果设计师那里了解到了多点触控技术,并大胆地决定将其应用于手机界面。乔布斯是一个对产品简化几乎到偏执程度的人。他讨厌复杂的东西,包括复杂的界面、功能和操作等。因此,苹果一直以简洁的设计而闻名。当时市场上有两种类型的触摸屏,一种是电阻式触摸屏,需要用触笔进行操作,另一种是电容式触摸屏,是目前大多数智能手机使用的。尽管多点触控技术存在一定的风险,但乔布斯最终决定采用它的原因是用户体验。他简化了各种手机的功能,将物理键盘移到屏幕上,并去掉了许多可有可无的按键。2007年1月,iPhone发布,乔布斯表示,他们想要重新定义手机的意义,因为大多数手机打电话都太痛苦、操作太复杂。当然,历史总是相似的,刚刚发布时,没有人看好这款手机,有人说它太昂贵,有人说它易碎,没有未来。然而,仅在2012年,iPhone的销量就超过了一亿部,圈粉无数。如今,苹果手机的火爆程度和粉丝数量已经不言而喻。成功当然不仅仅因为一个因素,但总有一个引爆点。
小米通过创新商业模式成为互联网爆品
在国内,也有一个典型案例,就是拥有雷布斯之称的雷军和他的小米公司。当智能手机定价仍在三五千元左右时,一款同等配置的手机以低于2000元的价格进入市场,那就是小米。2011年8月,小米发布了第一代手机,这是国内首款双核1.5GHz的手机,售价为1999元。这款产品的推出和定价给当时的手机市场带来了一颗重磅炸弹。尽管遭受了一片质疑和批评的声音,但到了2012年,小米手机的销量已经达到了700多万台,实现了上百亿元的营收。截至2014年底,小米的估值已经达到了450亿美元。毫无疑问,这是一家成功的公司。自2010年雷军创办小米以来,小米的目标就是要做一款互联网手机。基本的思路是通过将收益集中在网络和服务层面上,将底层的硬件做成免费。在互联网行业,免费提供软件并通过增值服务赚钱是一种常见的商业模式。然而,将硬件视为软件来使用,并以免费模式提供硬件,则是一种全新的商业模式。最终,小米通过硬件、软件和互联网服务的结合,对传统的硬件模式进行了革新。小米不靠硬件盈利,而是通过软件和互联网服务来赚钱。同时,小米采用直销电商和以社交为核心的营销方式,削减了线下渠道的成本,圈粉无数。这已经成为小米独特的商业模式。
毫无疑问,从福特T型车到苹果与小米,每一个产品都成了市场的超级产品,成了大众眼中爆品。那么什么是爆品呢?笔者认为,爆品不仅仅指那些单纯颠覆或者畅销的产品,而是指那些既颠覆了现有产品,同时又畅销的产品。当然,笔者的这个观点只是表面上的理解。真正的爆品具有的特质还需要进一步细分。总的来说,首先要有一个能够打破现有市场的功能,然后将这个功能整合成产品,最后找到一个良好的平台或者搭建一个良好的平台,以实现更好的管理和销售。不过,今天笔者要说的是这些爆款产品都经历了什么套路。
首先,从福特T型车的火爆来看,它之所以成功,是因为它采用了一种创新的材料——钒钢。这种材料的革新代表了传统工业时期的典型成长模式。在这种模式下,只有通过对底层材料的革新,才能实现颠覆性的从零到一的改变。福特T型车的成功表明了传统企业思维在互联网时代的成长,将打造超级产品的重点放在了产品实质的发展上。这样的思维虽然有其优点,但在互联网飞速发展的今天,离打造轻奢主义的爆款产品还有一定距离。
其次,以苹果手机为例,它之所以火爆,是因为它引入了多点触控技术的革新。这种技术的革新代表了现代工业的典型成长模式。现代企业在互联网时代的成长方式注重技术的发展和用户体验。无论互联网如何快速发展,技术始终是一个公司最核心的要素。在技术成熟之后,稍加营销就可以打造各种爆款产品。因此,重视技术的公司才能成为时代的佼佼者。
最后,以小米为例,它之所以火爆,是因为它采用了硬件免费的创新模式。这种模式代表了当下互联网企业的典型特征。当企业在技术和资金等方面还不足时,就需要在最简单、最省钱的地方下手。选择模式上的创新是最简单的路径,也是互联网思维企业想要打造爆品的必经之路。通过重新整合大家都有的资源,并以更好的模式在市场上重新出现,尽管在产品实质层面没有太大突破,但依然可以打造爆品。
最后,我们发现,随着时代的发展,爆品的套路也沿着“材料——技术——模式”的发展方向。因此,如果想要打造爆品,可以从这个演化方向进行思考。在互联网时代,依靠模式的创新可以更快地打造出企业的品牌。由于模式在选择和修正上更具操作性,因此更能考虑以人为中心的服务构架。而在互联网时代,产品最重要的是以人为中心,以用户为核心。因此,在互联网时代,我们谈论最多的是模式。现在许多互联网公司总是谈论资源、整合和模式。然而,我并不喜欢这种做法。无论是个人、企业还是国家,我认为技术才是一切的核心。当然,现在小米也开始注重技术的发展。一个公司的技术做好了,可以赚更多;而如果技术做不好,各种模式选择最后都是泡沫。因此,一个公司拥有爆款产品固然很好,但更重要的是注重技术的研发,这才是打造爆品的王道。
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