Netflix的创业困境与成功之路
大部分创业公司都会经历几次困境时刻。Netflix作为一家成功的公司，在早期也经历了一系列的挑战。让我们回到1998年，看看当时的情况和解决方案。
早期 Netflix
Netflix是一家非常特殊的公司，成功地应对了三个重要的技术变革。第一个是DVD技术的诞生。在这之前，电影使用VHS格式存储，非常笨重而且成本高昂。然而，DVD的出现解决了这个问题，使得通过邮寄租赁成为了可能。Netflix利用在线下单和邮寄租赁的模式，击败了线下租赁连锁店百视达。第二个技术变革是在线点播技术的兴起。Netflix采用了付费订阅模式，成功地占据了这一市场。最后，Netflix在2013年开始从内容分销转型为原创内容制作，推出了《纸牌屋》等热门剧集。
Netflix的困境
让我们回到Netflix创立的第二年，也就是1998年。在Netflix出现之前，消费者需要到实体店百视达租赁影片，看完后再归还。Netflix的邮寄租赁模式让消费者省去了这个麻烦。然而，即使这样，大部分消费者并没有对此感到非常惊讶，并且公司的营收增长也远远低于预期。
根据《网飞传奇》一书的记载，在1998年8月，Netflix获得了600万美元的投资，但这笔资金只够支撑公司经营到年底。每一笔交易都在亏损，公司的创始人伦道夫曾经感慨道：“我们为Netflix付出了多年的心血，但我们发现它根本就是一团糟。”他们意识到，试图利用一种未经验证的技术进入在线商务领域可能超出了他们的能力范围。
为了验证产品，快速失败和低成本失败成为关键。Netflix采用的方法是首先明确成功的标准，然后进行结构化的模拟困境测试。Netflix的成功标准包括逻辑和数字两个方面。逻辑测试考察商业模式所讲故事的逻辑性，即各种假设是否符合实际或在道理上说得通。数字测试则分析和假设市场规模、盈利率、消费者行为和竞争者战略等因素，从而评估经济可行性。
姜太公公总结说，在验证产品的过程中，如何快速失败和低成本失败是至关重要的。Netflix通过明确成功标准并进行模拟困境测试，成功地应对了挑战。
数字：用1个公式代表公司
Netflix的数字成功标准是LTV（用户终生价值）大于CAC（用户获取成本）。整个公司都围绕这个简单的公式展开。解决问题的第一步始终是明确问题。如芒格所说：“简化任务的最佳方法一般是先解决那些答案显而易见的大问题。”确定哪些问题是“大问题”是非常重要的一步。同样的问题，因为定义问题的方式不同，可能会得到不同的答案。通过使用可衡量的数字指标，可以有效地定义问题。以Netflix遇到的困境为例，如果不使用数字定义问题，可能会得到一系列问题，例如如何解决邮寄速度问题、如何解决用户信任问题等。然而，这些问题没有权重、没有优先级、没有大小之分。
通过运用数字和其他可衡量性指标，可以更好地定义问题和解决方案。
Netflix如何模拟困境以确保LTV（用户终生价值）>CAC（用户获取成本）的成功标准呢？首先，Netflix进行了各种数字型测试，列出了各种营销活动，并测试了不同的方案，如利用线下渠道和商家合作发放优惠券，根据电影品类进行细分人群推广等等。这些测试旨在测算用户获取成本和用户终生价值之间的关系。其次，根据测试结果，Netflix发现用户终生价值较低的原因是用户在第一次使用后不续费，因此问题进一步锁定在了“续费率”上。通过数字测试，Netflix将当前阶段的困境具体化到“如何让消费者续费”这个问题上，找到了简化问题的方法。
Netflix的逻辑成功标准是“用户认为商品的价值大于成本”。这个逻辑决定了Netflix的故事是否能够讲通。对于Netflix来说，用户衡量的是购买产品花费的成本和获得的价值。然而，由于在Netflix出现之前，用户已经习惯了百视达等线下租赁的方式，因此用户考量的是从旧方案到新方案的切换成本和切换价值。在用户的衡量体系中，Netflix的“切换成本”对应的是价格，“切换价值”对应的是服务设计。
Netflix如何模拟困境以确保用户衡量价格和服务之间关系的成功标准呢？1999年7月，Netflix的营销团队进行了几个概念测试，测试如何让用户续费。这些测试围绕着“价格设计”和“服务设计”这两个变量展开。其中包括测试家庭租赁库的订阅方案，测试连续交付概念，以及测试队列方案。根据测试结论，Netflix最终采用了订阅和队列方案，价格为19.95美元/月，无滞纳金。这三个概念成为了Netflix在DVD邮寄时代制胜的关键。通过逻辑性测试，Netflix将当前阶段的“续费”问题，缩小到有限的3个假设上。
总结一下，在验证产品的过程中，如何能够快速失败、低成本失败是关键。Netflix的方式是首先明确“成功标准”，然后进行结构化的“模拟困境”，不断进行自测。Netflix的成功标准包括数字标准和逻辑标准。数字标准是用户获取成本和用户终生价值，通过测试各种营销方案模拟困境，将关键问题缩小到“续费率”。逻辑标准是价格和服务设计，Netflix通过访谈和焦点小组测试这两个变量，最终得到了订阅和队列方案，价格为19.95美元/月，无滞纳金。这些方法帮助Netflix在初创阶段获得了核心竞争力。
逻辑和数字是密不可分的伙伴。通过运用逻辑，我们可以找到各种可能的解决方案；而通过运用数字，我们可以确定其中的最佳方案。通过运用逻辑，我们可以提出假设；而通过运用数字，我们可以验证这些假设。因此，在你所从事的工作中，是否明确了“成功的标准”，并且根据这个标准来进行结构化的模拟困境呢？你所从事的工作中，逻辑和数字的标准是什么呢？
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